Les tomettes carréesLes tomettes carrées sont historiquement les premières à apparaître. On trouve de nombreux carreaux de terre cuite au moyen-âge, parfois vernissés ou décorés de motifs, le plus souvent de petite taille (une dizaine de centimètres de côté) probablement pour une question de facilité de séchage et de cuisson.
Avec la révolution industrielle et la popularisation de ce matériau, les tomettes carrées sont de plus grande taille : souvent autour de 15cm de côté, parfois jusqu'à 20.
Très présentes dans le sud de la France, les tomettes hexagonales se répandent massivement au XVIIIème siècle à partir de fabriques souvent implantées à proximité de gisements d'argile de bonne qualité. Elles prennent même le nom de "tomettes provençales". La forme hexagonale facilite la production grâce à des côtés moins longs et des angles moins vifs, donc moins fragiles à la cuisson. La pose est également plus facile et plus rapide, y compris avec des carreaux irréguliers.
Les tomettes à huit côtés, moins fréquentes, nécessitent une pose particulière avec des cabochons en losange. L'effet visuel est très intéressant, surtout avec des cabochons noirs, mais la pose est plus délicate.
La taille varie en fonction des régions et des fabriques. A cela s'ajoute l'irrégularité d'un matériau souvent fabriqué de manière artisanale, et qui peut varier à la cuisson. Autant dire que la tomette n'est pas un matériau de haute précision quand on la compare à un carrelage moderne. C'est d'ailleurs cet aspect irrégulier qui participe à son charme.
On trouve beaucoup de carreaux dont les cotes sont proches de 15cm, et parfois jusqu'à 20cm.
Au delà, et pour les carreaux de terre cuite de forme rectangulaire, on parle plus souvent de parefeuille.
L'épaisseur d'une tommette tourne souvent autour de 2cm.